Die Anwendung kann oral, also über den Magen-Darm-Trakt in Form von Tabletten, Brausetabletten, Kapseln oder Tropfen erfolgen. Ist eine länger andauernde Wirkung erwünscht, wird Tramadol in Form eines Retardarzneimittels verabreicht, das den Wirkstoff zeitverzögert über einen längeren Zeitraum freisetzt. Für die Behandlung von akuten Schmerzzuständen ist die Retardform allerdings nicht geeignet.
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