The Colombian's future has been the subject of intense speculation for months, as it appeared his options to remain in grand prix racing were narrowing, but Montoya has now inked a deal with Chip Ganassi Racing to compete in the Nextel Cup. autosport.com understands that it is a long term deal.
Montoya enjoyed a successful relationship with Ganassi when he captured the 1999 CART championship and the 2000 Indianapolis 500 crown.
Recently Ganassi said he would be interested in re-recruiting the driver, but it had been thought that this was for his Indy Racing League outfit.
However, sources close to Montoya have revealed that talks between the driver and his former team boss have focused on a move to NASCAR, with Chip Ganassi Racing having been looking for a replacement for Casey Mears.
Those talks have culminated this weekend in a deal being signed, with Montoya taking over the number 42 car from the start of next season. On Saturday night, Mears captured his first Busch victory in the car at Chicagoland.
Although Montoya has never raced a NASCAR, he did spend some time behind the wheel of Jeff Gordon's Monte Carlo during a promotional activity at Indianapolis in June 2003.
Sources close to Montoya have indicated that Montoya became excited by the option of NASCAR when it became offered to him. "He's just glad to be going back home," said one source.
Montoya said recently that he was far from concerned about his future in motor racing - and admitted that 'anything was possible' in terms of where he would be racing.
"Well I am quite relaxed," said Montoya when asked about his feelings on getting a deal for next year. "I am looking at my options and we will see what happens. I am not too worried about anything. Nothing is sure but I am pretty happy."
When asked if he was confident he would remain in F1, Montoya said: "I don't know. I am looking at all my options and we will see what happens.
"I am not too worried about it. I am trying to put myself in the best position of where I am going to be happiest."
Ganassi was unavailable for comment about the deal, but speaking recently he said that his target for Mears' replacement would be in simply signing the fastest guy possible.
"You have to take the best guy that is available to you, whoever he is, wherever he is, whatever he is," he said. "There are a lot of teams looking for drivers.
"Am I happy about this? No. Am I happy to be in this situation? No. Is it a disaster? No, it's not a disaster, either. It's just part of the business."
Single seater drivers have had mixed success in making the switch to NASCAR. Former Champ Car champion Jimmy Vasser competed in a few Busch Series races before calling it quits, as did Paul Tracy who subsequently signed a five-year contract extension to remain in single seaters. Michel Jourdain Jr. left Champ Car for NASCAR but failed to make an impact in Busch or the Truck Series.
The one exception to the rule is former IRL champion Tony Stewart, who has two Nextel Cup championships to his name and shares the same kind of aggression on the track that is a hallmark of Montoya.
Only last weekend, former world champion Jacques Villeneuve said that he would consider a switch to NASCAR once his F1 career was over.
"Going to NASCAR might not be such a bad career move because it's the most exciting race series in the U.S. and it's a very different discipline to F1," he told The Red Bulletin. "I would not consider it a step down. Would I consider a move to stock cars? I would."
autosport
Montoya ab 2007 NASCAR-Pilot?
von Marco Helgert 09. Juli 2006 - 17:01 Uhr
Nach unbestätigten Medienberichten hat sich der "Silberpfeil"-Pilot für 2007 entschieden: Er erlag dem Locken der NASCAR
Juan-Pablo Montoya: Sitzt er 2007 in einem NASCAR-Boliden?
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(F1Total.com) - Die Akte Formel 1 und Juan-Pablo Montoya scheint sich Ende des Jahres zu schließen. Wie 'autosport.com' berichtet, hat sich der Kolumbianer bereits entschieden, für seinen Ex-Chef Chip Ganassi aber der nächsten Saison in der NASCAR an den Start zu gehen. Sein Vertrag sei bereits unterschrieben und soll langfristig ausgelegt sein.
Ganassi erklärte bereits vor einigen Wochen, dass er Montoya mit Kusshand zurücknehmen würde. Insofern kommen die jüngsten Entwicklungen kaum überraschend, jedoch wurde ein Wechsel in die IndyCar-Series als wahrscheinlich angesehen. Der Kolumbianer, dessen Vertrag bei McLaren-Mercedes Ende 2006 ausläuft, habe sich jedoch auch für die NASCAR interessiert.
Ganassi wiederum ist auf der Suche nach einem Piloten, der 2007 Casey Mears ersetzt. Überraschend ist aber, dass Montoya sofort in den Nextel Cup, also der höchsten NASCAR-Serie, einsteigen soll. Zahlreiche andere Piloten wählten auf dem Weg vom Formel-Boliden ins NASCAR-Auto den Umweg Busch-Series.
"Er ist einfach froh, wieder zurück nach Hause zu kommen", zitiert 'autosport.com' einen Vertrauten aus Montoyas Umfeld. Der Kolumbianer könnte 2007 auf einen Bekannten aus der Formel 1 treffen, denn auch Jacques Villeneuve sieht einen NASCAR-Wechsel nicht als Abstieg an. Doch der Kanadier möchte zunächst alle Optionen in der Formel 1 suchen - inklusive einem Verbleib im BMW Sauber F1 Team.
Sollte der überraschende Wechsel bestätigt werden, so würde ein Puzzlestück der momentanen Fahrerrochade in der Formel 1 wegfallen. Montoya wurde unter anderem mit dem zweiten Cockpit bei Red Bull Racing in Verbindung gebracht. Auch bei Williams, so wurde vermutet, habe er sich erkundigt.
OMG wenn ich mir vorstelle das Connie und Sebastian nächste Jahr nicht mehr mit dabei sind, und wir die kleine Paulina nicht bei einem F1 Rennen sehen :( :( :( :(
Montoya ab 2007 NASCAR-Pilot
Überraschender Wechsel bestätigt: Der "Silberpfeil"-Pilot hat sich für 2007 entschieden - er erlag dem Locken der NASCAR
Die Akte Formel 1 und Juan-Pablo Montoya scheint sich Ende des Jahres zu schließen. Der Kolumbianer hat sich offensichtlich bereits entschieden, für seinen Ex-Chef Chip Ganassi ab der nächsten Saison in der NASCAR an den Start zu gehen. Sein Vertrag ist Ganassi-Aussagen bereits unterschrieben und soll langfristig ausgelegt sein.
Ganassi erklärte bereits vor einigen Wochen, dass er Montoya mit Kusshand zurücknehmen würde. Insofern kommen die jüngsten Entwicklungen kaum überraschend, jedoch wurde ein Wechsel in die IndyCar-Series als wahrscheinlich angesehen. Der Kolumbianer, dessen Vertrag bei McLaren-Mercedes Ende 2006 ausläuft, habe sich jedoch auch für die NASCAR interessiert.
Ganassi wiederum ist auf der Suche nach einem Piloten, der 2007 Casey Mears ersetzt. Überraschend ist aber, dass Montoya sofort in den Nextel Cup, also der höchsten NASCAR-Serie, einsteigen soll. Zahlreiche andere Piloten wählten auf dem Weg vom Formel-Boliden ins NASCAR-Auto den Umweg Busch-Series.
Der Verpflichtung wurde von Ganassi unterdessen bestätigt: "Wir werden ihn im nächsten Jahr im Nextel Cup und der Busch-Series einsetzen", erklärte er US-Amerikaner. "Wir versuchen, ihm so schnell es geht so viel Erfahrung wie möglich mit auf den Weg zu geben. Wir werden versuchen, auch schon einige Rennen zur Busch-Series gegen Ende des Jahres zu bestreiten." Montoya traf am Sonntagmorgen auf der 'Chicagoland'-Strecke bereits auf seine neue Crew.
"Er ist einfach froh, wieder zurück nach Hause zu kommen", zitiert 'autosport.com' einen Vertrauten aus Montoyas Umfeld. Der Kolumbianer könnte 2007 auf einen Bekannten aus der Formel 1 treffen, denn auch Jacques Villeneuve sieht einen NASCAR-Wechsel nicht als Abstieg an. Doch der Kanadier möchte zunächst alle Optionen in der Formel 1 suchen - inklusive einem Verbleib im BMW Sauber F1 Team.
Ein Puzzlestück in der momentanen Fahrerrochade in der Formel 1 ist damit wegfallen. Montoya wurde unter anderem mit dem zweiten Cockpit bei Red Bull Racing in Verbindung gebracht. Auch bei Williams, so wurde vermutet, habe er sich erkundigt.
Aber am traurigsten finde ich dass Sebastian ; Connie und das Baby nicht bei den Rennen dabei sein werden.
#ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig #ganztraurig
Ich hab es vorhin auch schon gelesen und bin immer noch total geschockt! Montoya ist einer meiner Lieblingsfahrer und es schmerzt sehr, dass er ab nächstem Jahr nicht mehr in der Formel 1 ist!
nein, wir werden die kleine paulina nie sehen !@#$ !@#$
und connie und sebastian waren mir auch schon so ans herz gewachsen... ~_~ ~_~
NEIN!!!!!!!! #weinen #weinen #weinen #weinen #weinen #weinen #weinen #weinen #weinen
Juan ist doch ein meiner favorite f1 pilot!!! #ganztraurig
Aber da sind doch Bilder von die ganze Familien nächste Jahr.. Hoffe ich!!!
Und SO viele Bilder von Sebastian wird es wohl auch nicht geben :(
Zudem hat Juan in der F1 immer für Stimmung und Manöver gesorgt (auch wenn die in letzter Zeit nicht so erfolgreich waren).
Die Montoya's werden mir schon fehlen....
Glaube das er in der Formel 1 nie wirklich glücklich war. Und das er bei Mercedes nicht an Kimi rangekommen ist, muss ihn furchtbar gewurmt haben...